人生也有额外性，但它不在比别人更好的地方

今年八月，大学分发放榜。

依升学辅导业者整理的热门校系排名，二类组前七名全部是电机系，由台大、阳明交大、清大与成大的电机相关组别包办。另一个数字也引起不少讨论：台大资工系的最低录取标准比去年下降了 12 级分。台大校方的解读是部分考科较难，但也不排除 AI 产业的变化，影响了考生的志愿选择。

这是一组让人振奋的数字：台湾最优秀的一群年轻人，选择走进国家最有竞争力的产业。

但只要再往下想一层，就会看到另一个问题。

当最聪明的一群十八岁，同时挤向同一道门，门后面等著他们的，会是什么样的人生？

三十多年前，我也站在同一道门前

我念的是五专。依当时的科别，最顺理成章的路，是插大考资工、资管或电子。

但这几个科系，也是插大最拥挤的地方。想考进好的公立大学，等于要和一大群同样背景、同样准备的人，比谁多答对一题。

所以我做了一个逆向的选择：选一个我自己觉得表现还不错、却相对冷门的科系——数学。

也因为这个不一样，我有机会考上台大、清大、交大的数学系，最后选择了台大。

当时我并不知道这叫什么。很多年后，我才在影响力投资的语言里，找到最贴切的那个词。

先把“额外性”讲清楚

在影响力投资里，最核心的概念之一叫额外性（additionality）：没有这笔投入，这件事就不会发生，或者会晚很多年才发生。

一笔钱如果投进一家人人都抢著投的公司，它的额外性很低——少了你，别人很快就会补上。一笔钱如果愿意进到别人不敢进的地方，它才真正让某件事“多发生”了。

我一直觉得，人的一生，其实也是一种额外性的表达。

如果你做的事，除了你以外很多人都可以做，你很快就会进入一个高度内卷的赛局：你得一直做得比别人好，才能维持一段短暂的特殊性。今天你比别人好一点，明天就会有人比你更好；这个“更好”，往往很快就被拉平。

比别人更好，是一种会折旧的特殊性；少了你就不会发生，才是额外性。

一个一般人不会选的机会

2008 年，我遇到了一个一般人不会选择的机会：到农村做微型金融（microfinance）。

这个决定，几乎每一项都和“理性的职涯规划”相反。带著太太一起去；减薪；从台北的舒适环境，搬到中国大陆三、四线城市周边的农村；离开熟悉的朋友和家人；进入一个我没有做过、也没有相关背景的领域——小额信贷；落脚在一个从来没去过的城市。

当时我心里想的是：市场上应该很难找到第二个人，会做和我一样的选择。如果我不去，很多小农户可能就得不到那一份支持。

有一点使命，也有一点舍我其谁。

诚实地说，那时候我并没有把它当成一笔职涯投资。我只是很清楚：在那个位置上，少了我，事情真的会不一样。

额外性会长出下一个额外性

三年后，事情出现了我当初没有预想到的转折。

正因为那段不一样的农村经验，我有机会进入新加坡淡马锡体系，与许多资深的金融前辈共事，一起实践中小企业的投资与融资。后来，又因为淡马锡的经验，有机会参与并经营当时前五大的投融资金融平台。

2016 年底，朋友告诉我，台湾有一家财经媒体——钜亨集团——正在寻求转型，想搭建金融交易平台，需要一位有平台经验的台湾人。我的背景，刚好在市场上成了一种少见的存在。

接下来四年，我们在原本只有单一引擎的财经媒体旁，加上了钜亨证券投顾（钜亨买基金），把媒体集团升级成金融集团，也成为市场上民营业者中最大的线上基金交易平台。

回头看，这条路没有一段是靠“比别人更好”换来的。当年没有人要的经验，后来变成市场上很少人有的经历。

先说清楚：这不是在鼓励为逆向而逆向

写到这里，我必须先排除一个误读。

我不是说冷门就是好选择，也不是说热门科系不值得念。电机、资工是台湾最重要的产业基础，选择它们的年轻人没有选错。

冷门本身没有额外性。我当年选数学，前提是那是我自己表现还不错的科目；如果只是因为人少就去，结果很可能是在一个没有人需要的地方，做一件自己也不擅长的事。

逆向也有代价，而且不一定有回报。我能写出这篇文章，是因为那几次选择后来走通了；同样的决定，换一个时间、换一个地方，也可能只是一段辛苦的空白。而那段农村岁月的代价，有很大一部分是我太太陪我一起承担的。

额外性不是“做别人不做的事”，而是“在有人需要的地方，做少了你就不会发生的事”。

回到那张榜单

所以，我不会对今年考进电机系的年轻人说“你们选错了”。

我想说的是：热门的地方也可以有额外性，只是它不会自动出现。走进最拥挤的那道门之后，问题才刚开始——在一整届同样优秀的同学之中，有什么事情，是少了你就不会发生的？

可能是你愿意去做一个大家都觉得不够性感的应用；可能是你把晶片的能力，带进一个还没有人在意的领域；也可能只是你愿意在某个地方，待得比别人久一点。

人的一生，好像其实都在寻找一种特殊性。只是很多人以为，特殊性要靠赢过别人才拿得到。

我自己这些年的体会是：特殊性不是比出来的，是被需要出来的。

那么，你现在做的事情里，有哪一件，是少了你就不会发生的？

作者为倍恩资本董事长，并为 SIC 永续影响力投资合伙人、台湾影响力投资协会常务理事、跨境创新创业交流协会常务理事，以及台北灵粮堂执事。